Choix de la voile

La descente sous voile dépend de la forme du parachute. Elle a connu une vraie évolution. Jusque dans les années 1970, il était de forme sphérique ou ronde.

Ce type de voile fut utilisé principalement par les militaires lors des Première et Deuxième Guerres Mondiales pour larguer du personnel, du matériel ou des approvisionnements en masse de manière rapide et sans besoin de faire atterrir l'avion ou de le décharger. Ces voiles sont encore utilisées de nos jours pour les militaires, les voiles de loisir ayant été remplacées par des voiles de type "aile". Ces voiles sont difficilement manœuvrables de part leur forme et leur taille.               

Malgré leur faible manœuvrabilité, l'armée l'utilise depuis longtemps et ne semble pas vouloir changer de type de voile (pour utiliser l'aile par exemple). En effet, ces voiles ont des avantages, telles que leur facilité d'ouverture ou encore leur ouverture automatique beaucoup plus simple que les autres types de voiles. Aussi, les parachutistes militaires sautent à environ 100m d'altitude ou moins, ils n'ont donc pas vraiment besoin de pouvoir manœuvrer leur voile (sauf en cas de vent extrême mais c'est un cas rare à cette altitude).

Puis, à partir des années 1980, la forme dite " aile " est devenue la forme commune utilisée pour le parachutisme sportif. La voile ronde est encore utilisée dans l'armée, mais devient marginale désormais sur les " drop zone ".

Même avec une forme en " aile ", la surface de la voile est une caractéristique qui différencie vraiment la descente sous voile. Mais la masse du parachutiste a une grande importance, de même que son niveau. Un parachutiste expérimenté (plus de 250 sauts) aura le droit de choisir une voile plus petite que celle autorisée pour son poids.


Poids(kg)/
Nombre de sauts
40 50 60 70 80 90 100
0 - 39 Voile Ecole Voile Ecole Voile Ecole Voile Ecole Voile Ecole Voile Ecole Voile Ecole
40-100

125

150

175

200

225

250

275

101-250

115

138

161

184

207

230

253

251

105

126

147

168

189

210

231

Tableau de la surface de la voile en fonction du poids en kg du parachutiste et de son nombre de sauts déjà effectués.

L'unité utilisée dans le monde pour la surface des parachutes est le pied carré, ce qui correspond à 0,3 mètre carré.